Krzew o cienkich, rózgowatych, pokładających się pędach i pokroju zazwyczaj nieregularnym. Występuje w Europie południowo-wschodniej, Azji Mniejszej. W swojej ojczyźnie drzewko wysokości do 5 metrów, u nas krzew dorastający do 2-3 metrów. Pędy ciemnobrązowe, w zimie prawie czarne, cienkie i łukowato zwisające. Liście drobne, łuskowate, niebieskawoszare, gęsto dachówkowato osadzone na pędach, opadające na zimę. Kwiaty obupłciowe, małe, różowe lub karminowe, zebrane w wąskie kłosowate grona, często tworzące szczytowe wiechy na zeszłorocznych pędach. Kwitnie w drugiej połowie maja i w czerwcu, corocznie i bardzo obficie. Podczas kwitnienia jest licznie oblatywany przez pszczoły. Płatki po przekwitaniu zasychają i pozostają na gałązkach. Owocem jest sucha torebka, pękająca po dojrzeniu, zawierająca bardzo drobne nasiona opatrzone pęczkiem włosków.
